HOW TO WRITE A THESIS: A BRIEF INTRODUCTION
학부 졸업논문을 작성하는 것에 관한 조언
- 김도형 -
이 글은 졸업 논문을 준비하는 4학년 학생들을 위한
것입니다.
이재원 교수님이 논문의 주제를 정하기 위한
금옥(金玉)같은(오버? ^^;) 말씀을 이미 올리셔서
많은 학생들이 도움을 받았으리라고 생각합니다.
이재원 교수님이 주된 이야기는 다 하셨으니,
그 외 학생들에게 도움이 될 수도 있는 자잘한
이야기를 몇 가지 더 보충하고자 합니다. (이 글의
내용은 제가 수업 시간에는 이미 구두로
수강생들에게 전달한 바 있습니다. 그런데 계속
학생들이 한 두 명씩 찾아와서 논문에 대해
묻는군요. -_- 매번 답하기 어려워서 아예 글을
쓰는 겁니다. ^^)
- 여러분들이 쓰는 것은 "학부" 졸업논문이라는
점을 먼저 강조하고 싶습니다. "대학원"
졸업논문이 아니라는 뜻입니다. 따라서 각
지도교수님들이 요구하는 논문의 수준은
"학부" 수준이지 그 이상이 아닙니다.
짐작컨대, 여러분들은 "논문"이라고 지칭되는
글을 쓴 경험이 없기 때문에 그 명칭 자체에
부담을 느끼는 것 같습니다. 뭔가 새로운
것을, 뭔가 독창적인 아이디어를 담고 있는,
"대단한" 것을 써야 할 것 같다고 느끼는
것이지요. 결론을 먼저 말씀드리자면 "전혀
그렇지 않다"입니다. 대학원의 졸업논문
중에도 독창적인 아이디어를 담고 있는
"대단한" 논문은 그리 많지 없습니다.
하물며 학부 졸업논문에 이르러서야 말할
필요도 없겠지요.
- 사실 이러한 오해(?)는 "논문"이라는 명칭
자체에 대한 오해로부터 기인한다고 봅니다.
논문에도 목적에 따른 여러 종류가
있습니다. 비록 독창적인 아이디어를
포함하고 있지는 않지만, 특정 분야나
주제에 대해 좋은 개관을 제공하는 논문도
있습니다. 또한 특별한 주제에 대해
독자들의 이해를 깊게 할 목적으로
강의하는 논문도 있습니다. 전자를 "개괄
논문(survey paper)", 후자를 "튜토리얼
논문(tutorial paper)"이라고 부릅니다.
본격적으로 자신의 독창적인 아이디어를
개진하는 "연구 논문(research paper)"이
아니더라도 논문이 가능하다는 것이지요.
따라서 여러분은 "학부" 졸업논문을
"(기존에 확립된 논문의) 형식을 갖춘, 잘
정리된 리포트" 정도로 생각하면
되겠습니다. (여기서 "기존에 확립된 논문의
형식"이 무엇인지는 아래에서 추가로
설명하겠습니다.) 또 앞에서 나열한 논문의
종류들 중에서 맞는 것을 찾자면, 여러분이
쓸 논문은 "거의 모두" 개괄 논문에
해당할 가능성이 높겠지요.
- 이제는 여러분들이 다 알고 있으리라고
생각합니다만, 졸업논문의 주제는
자유롭습니다. 아무런 제한이 없어요.
여러분은 컴퓨터를 전공하는 학과에서 이미
3년 이상 적(籍)을 두고 있었습니다. 그
동안 많은 전공 과목을 배우고 또 많은
이야기를 들었습니다. 그 많은 이야기들
중, 관심이 가는(절대적으로든
상대적으로든) 이야기가 하나쯤은 있지
않았나요? (하나도 없었다구요? @_@
그렇다면 좀 문제네요... 그래도
상대적으로 "덜 싫었던 것"을 생각해 봐요.
꼭 수업 시간에 배운 것일 필요도 전혀
없습니다.) 바로 그런 것을 주제로 하면
되는 겁니다. 또 주제를 컴퓨터 과학 쪽에
한정할 필요도 없습니다. 예전의 예를
보면, 의류학과에서 컴퓨터를 복수전공으로
하는 학생은 아바타(avatar)에 대한 것을
주제로 하겠다는 경우도 있었고, 디지털
시대의 지적소유권 문제에 대한 것을
주제로 삼겠다는 경우도 있었습니다.
- 큰 틀에서 관심이 가는 주제가 하나
정해졌다면, 일단 제목을 정할 수
있습니다. "...의 현재 동향", "...의
역사와 전망", "...에 대하여", "...의
구현을 위한 기법 조사"와 유사한 모양을
갖춘 제목을 말입니다. ^^;;; 또 논문
제목은 여러분들이 써 가면서 바꿀 수도
있습니다. 지금 정한 것이 11월(혹은
후기졸업의 경우 5월)까지 "꼭" 그대로
유지되지 않아도 됩니다. (그렇다고 11월
초에 최종 제목을 정하라는 뜻은
아닙니다.) 앞에서 말한 것과 같은
포괄적이고 일반적인 제목을 가지고
시작한 뒤, 여러분들이 자료를 찾고
공부하면서 제목을 점점 더 구체적으로
만들 수 있겠지요. 예를 들어 처음에는
"컴퓨터 보안에 대하여"라고
시작하였다가, "컴퓨터 내의 정보 보안에
대하여" 또는 "컴퓨터 네트웍 보안에
대하여"로 보다 구체화되고, 또 다시
"컴퓨터 내의 정보 보안을 위한 암호화
기법에 대하여" 또는 "컴퓨터 네트웍
보안을 위한 방화벽 기법에 대하여"
등으로 더욱 구체화된다는 것이지요.
일반적으로 좋은 논문은 그 종류에 관계없이
구체적인 제목을 가지고 있습니다. 이재원
교수님의 글과 이 이야기를 종합하면
전달하고자 하는 뜻을 알겠지요?
- 이제 형식에 대해서 이야기를 하겠습니다.
논문뿐만 아니라 모든 논리적인 글이
그렇다시피 그 본문의 구성은 "서론",
"본론", "결론"으로 되어야 합니다.
그리고 논문의 경우는 필히 "참고문헌"
부분이 있어야 합니다. 여기서
"참고문헌"을 제외한 나머지 부분은
다양한 제목을 가질 수 있습니다.
예컨대 "서론" 대신에 "들어가는 말"이나
"시작하는 말", "서언" 등이 가능하겠죠.
"결론"도 마찬가지입니다. 또한 "서론",
"본론", "결론" 모두 두 개 이상의 장
또는 절로 세분화 될 수 있습니다.
"참고문헌"에는 논문을 작성하면서 참고한
책, 논문, 기사, 웹 페이지 등을 적습니다.
이 "참고문헌"에 열거된 것들은 논문의 본문
어딘가에서 "꼭" 참조가 되어야 합니다.
참조가 되지 않은 문헌이라면 "참고문헌"에
나열되어 있을 이유가 없는 것이지요.
논문을 처음 작성하는 사람이 빠지기 쉬운
함정들 중 하나가, 다른 사람의 말을 마치
자기가 처음 하는 것인 양 그 말의 출처를
밝히지 않는 것인데, 이것은 일종의
"사기(cheating)"일 뿐만 아니라 자기 논문의
신뢰성과 무게를 오히려 떨어뜨리는 일입니다.
- 논문이 담고 있어야 할 내용에 대해서도
간단하게 언급하겠습니다. "서론"에는 왜
이러한 주제를 다루는지에 대한 서술이
있어야 합니다. 이 주제로 논문을 쓰게 된
동기(motivation)이죠. 왜 이 주제가 가치가
있는지를 말할 수 있다면 더욱 좋겠죠.
그리고 "서론"의 끝 부분에는 논문의 구성에
대해 서술해야 합니다. 이러이러한 순서로
이야기를 진행하겠다는 것이지요. "본론"에
해당하는 부분에서는 여러분들이 자료를
모으면서 공부한 내용을 적습니다. "결론"
부분에서는 논문의 앞에서 논의한 것을
간단히 정리하는 부분이 있어야 합니다.
이 논문에서 결국 무엇을 말한 것인지 적는
것이죠. 그리고 마지막으로 자신이 이 논문을
쓰면서 느낀 점이나 논문의 주제와 관련한
미래에 대한 전망 등을 쓰면 아주 좋죠.
- 마지막으로, 여러분이 제발 그러지 말기를
제가 바라는 것에 대해 이야기하겠습니다.
제가 제일 바라는 것은, 여러분이 이 논문을
쓰는 과정을 통해 투입한 자원(시간과
마음씀, 종이와 잉크 값, 전기료 등)이
허비되는 것이 아니게 하라는 것입니다.
여러분이 논문을 쓰면서 그 논문이 다루고
있고 여러분이 관심을 가지고 있던 주제에
대해 뭔가 배우게 되었다면, 소비한 자원은
허비된 것이 아니겠지요. 여러분이 논문의
구조를 구상하고 각 부분에서 기술해야 할
작은 주제와 내용을 배분해 보면서 기술적인
글을 어떻게 작성해야 하는지에 대해 좀 더
잘 알게 되었다면, 소비한 자원은 크게
보상을 받는 것이겠지요. 그런데 그게
아니라 걱정만 하면서, 실제 몸으로
움직여 자료를 찾고 공부하는 일은 하지
않다가, 막판에 가서 다른 사람의 "전적인"
도움으로 논문을 만들거나 웹에서 찾은
문서를 그대로 찍어서 만든 논문을 제출하고
끝난다면, 그 동안 소비한 자원은 그냥
허비되는 것이 되겠지요. 그리고
그러겠지요. "도대체 이런 일을 왜 시키는
거야!" 맞습니다. 그런 일은 전혀 할 가치가
없는 것 맞습니다, 맞고요. ^^ 그런데 그런
경우 그 일이 전혀 할 가치가 없게 만든
사람이 바로 여러분 자신이라는 것을
생각해야 합니다. 그 일이 가치가 있게
만드는 사람도 또한 여러분 자신입니다.
여러분이 배우고 싶은 주제를 가지고 이번
여름방학에 두어 주 바짝 공부하면 아주
좋은 논문을 쓰게 될 겁니다. 배우는 것도
많을 것이고요.
그럼 여러분의 화이팅을 기대합니다. ^^
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